Je bent zo oud als je je voelt. Ondergetekende voelde zich vanochtend erg oud, nadat een intervaltraining bij het hardlopen iets te fanatiek was geweest. Stramme spieren deden me verlangen naar een extra uurtje op bed en massages met weldadige kruiden. Ik was even heel oud. Maar meestal loop ik als een jong dartel veulen door de wereld, zo voelt het tenminste. Dat alle caissières ‘u’ tegen me zeggen doet daar niets aan af. Want ik ben jong, en voel me jong.

“Stramme spieren deden me verlangen naar een extra uurtje op bed
en massages met weldadige kruiden”

Snel oud…

Ik heb mijn vader heel snel oud zien worden. Toen hij zeventig was ging hij opeens heel veel dingen, zoals fietsen op de racefiets en zelfstandige vakanties (niet in groepsverband) een stuk minder doen. Want, zo zei hij: ik ben toch zeventig. En de andere bekenden uit het dorp waar hij woonde vonden ook dat hij te oud was voor dat soort dingen. Druk van de peergroup dus.

“Ha, dit oudje kan jullie nog steeds pijn doen!”

…of lang jong

In dezelfde periode maakte ik een persbericht voor de wielerclub waarvoor ik de PR deed. Een van onze leden was als 70-jarige
derde geworden op het WK voor 65-plussers. Hij had 70 kilometer gereden met een gemiddelde van ongeveer 39 kilometer per uur. In Oostenrijk. Ik was toen nog goed getraind, maar dat was best hard. ‘Ha, dit oudje kan jullie nog steeds pijn doen!’, riep hij bij de eerste gezamenlijke training na dat WK tegen de jonge A- en Elite-amateurs. Om vervolgens een demarrage te plaatsen waarbij we echt wel aan de bak moesten om hem bij te halen. Niemand in zijn omgeving zei tegen hem dat hij te oud was.

“Je hebt mensen van 65 die een rollator aanschaffen
omdat de buurman er ook een heeft”

Er is ook een nieuwe wereldkampioen sprint voor 100-jarigen en die daagde zonder blikken of blozen Usain Bolt (de echte wereldkampioen) uit voor een duel. Dit jaar stond er een man van dik in de 80 jaar oud op de top van de Mount Everest, de hoogste berg ter wereld. Niemand in zijn omgeving had gezegd dat hij dat niet kon. En als het wel zo was, had hij zich er niks van aangetrokken. Volgend jaar ging hij weer, zei hij nog.

Kijk niet naar leeftijd

Je hebt mensen van 65 die een rollator aanschaffen omdat de buurman er ook een heeft. Er zijn ook mensen van 65 die een marathon gaan lopen omdat de buurman het ook doet. Er zijn mensen van 55 die maar een rustige vakantie gaan doen, omdat ze een dagje ouder worden. Er zijn mensen van 55 die een 10-daagse trektocht door de Himalaya wandelen, omdat ze zo lang mogelijk fit en gezond willen blijven.

“Oud? Wat nou oud. Ik zal je eens wat laten zien!”

Wat nou oud!

Het verschil tussen die mensen is mindset en referentiekader. Zie je jezelf als een fitte oudere jongere, of als een minder mobiele oudere die minder kan? Zegt jouw omgeving tegen je dat je maar rustig aan moet doen omdat je wat ouder wordt? Of moedigt jouw omgeving je aan om vooral te blijven doen wat je leuk vindt? Kies de mensen naar wie je luistert met zorg, want voor je het weet ga je geloven wat ze tegen je zeggen. ‘Je bent te oud’ zeggen ze. ‘Oud? Wat nou oud. Ik zal je eens wat laten zien!’, zeg jij.
Succes!

Eduard (36) werkte voor radio, tv, krant en magazines. Soms voelt hij zich een jonge ziel  in een oud lichaam; soms andersom. Hoe het ook zij: schrijven maakt hem blij. Twitter @EduardvanB