De sandwichgeneratie zorgt voor jong en oud

Je zorgt zowel voor de kleinkinderen als voor vader of moeder. Herkenbaar? Dan ben je onderdeel van de sandwichgeneratie. Deze generatie, genoemd naar het tussen twee broodjes geklemd beleg, heeft een dubbele zorgtaak. Ze zorgen voor jong, ze zorgen voor oud… en vergeten vaak zichzelf.

Sandwichgeneratie

sandwichgeneratie - toekomt.nlDe term ‘sandwichgeneratie’ werd bedacht in het Amerika van de jaren ’80. De leden van de sandwichgeneratie zijn veelal tussen 50 en 70 jaar oud. Een vrij diverse groep dus. De een werkt nog, terwijl de ander al met pensioen is. Afgelopen tijd komt de term weer meer in zwang. Dat lijkt een gevolg te zijn van de toename van mantelzorg. Mensen blijven langer thuis wonen. Hierdoor wordt er vaker een beroep gedaan op familie en kennissen. Een generatie daaronder zitten de kinderen, die niet zelden een beroep doen op hun ouders als het om oppassen op de kleinkinderen gaat.


 

“Zorg je voor drie generaties,
dan word je ook wel een clubsandwich genoemd:
een broodje met drie sneden brood”

 


Managers

Wat de alle sandwichers bindt is dat ze heel veel moeten regelen. Ze zijn echte familiemanagers. Zo organiseren ze oppas, coördineren de verschillende zorgtaken, controleren ze of de zorg voor een hulpbehoevende ouder wel geregeld is als zij er niet zijn, en plannen vooruit – ze hebben immers nog een eigen leven. Ze hebben dus al hun  vaardigheden nodig om alle ballen in de lucht te houden.

Kameleon

sandwichgeneratie - toekomt.nlAls je ouders afhankelijker worden moet je ze op een goede manier begeleiden. Als je als kind de ouderrol op je gaat nemen moet je opletten. Ga op zoek naar (meer) begeleiding om jezelf te ontzien. Wanneer je ouders alleen afhankelijk zijn van jou en jij valt weg, is het heel moeilijk meteen zorg elders op touw te zetten. Anderzijds ben je de opa of oma, die vooral helpt bij de opvoeding, leuke dingen doet en de ouder – jouw kind – ontziet in de zorg. Een echte kameleon dus.

Tijdgebrek

Dubbele zorg op je nemen kost veel tijd. Zorg je voor drie generaties, dan word je ook wel een clubsandwich genoemd: een broodje met drie sneden brood. De zorgtaken kosten enorm veel tijd. Stress is daarom een veelvoorkomend probleem. Soms komt er ook schuldgevoel bij kijken, omdat het eigen huishouden, aandacht voor je partner en aandacht voor jezelf erbij inschiet.


Lees ook: Waar kan ik als mantelzorger terecht voor hulp?


Loyaliteit

Soms gebeurt het dat er te weinig tijd lijkt te zijn om de zorg te combineren. Dan voel je je écht gekneld tussen de twee broodjes. Enerzijds wil je ‘iets terug doen’ voor je ouders, die altijd voor je gezorgd hebben. Anderzijds wil je er voor je kinderen zijn, en een rol spelen in de opvoeding van de kleinkinderen. Als je weinig tijd hebt, zul je een keuze moeten maken.

Voordelen

Het is niet alleen kommer en kwel. De sandwichgeneratie zit minder vaak in een sociaal isolement. Contact met zowel de oudere als de jongere generatie brengt je vaak in verbinding met meer dan alleen degene voor wie je zorgt. Een ander voordeel is de voldoening die veel verzorgenden halen uit hun taak. Het geeft richting en doel aan hun leven. Succesvolle sandwichers nemen niet teveel hooi op hun vork. Ze doen een beroep op andere familieleden, professionals en vrijwilligers. Zo weten ze het beste van twee werelden te combineren.

Zit jij in de sandwichgeneratie, en vind je het leuk je verhaal met ons te delen? Mail ons op redactie@toekomt.nl. We nemen dan eind maart contact met je op.

Meer over mantelzorg
Terug naar toekomt.nl