Vandaag won de Indiër Kailash Satyarthi (60) samen met Malala Yousafzai de Nobelprijs voor de Vrede. Grote kanshebbers volgens de media waren Edward Snowden, Ban Ki-moon en Paus Franciscus. Maar zij werden het niet. Malala staat bekend als het meisje dat een aanslag van de Taliban ternauwernood overleefde en zich nu inzet voor kinderrechten. Maar wie is Satyarthi?

Kinderrechten

Kailash Satyarthi is een Indisch kinderrechtenactivist die zich verzet tegen kinderarbeid. Hij heeft talloze protesten en demonstraties geleid. Ook richtte hij de Zuidaziatisch Coalitie tegen Kinderslavernij (SACCS) op. Met deze organisatie voerde hij een keurmerk in, zodat consumenten zien welke producten niet gemaakt zijn door kinderen. Ook staat hij aan de basis van de ‘Global march against child labor’, een wereldwijde coalitie van NGO’s en vakbonden.

Pakistan en India

Malala komt uit Pakistan, Satyarthi uit India. Ze werken aan hetzelfde doel: kinderrechten. Dat ze als hindoe en moslim samen strijden bevordert de ‘broederschap tussen naties’ – één van de criteria die Alfred Nobel hanteert voor de Vredesprijs. Toch richt deze prijs zich echt op de kinderen, aldus het comité: “Hopelijk helpt het de spanningen tussen Pakistan en India wegnemen, maar het is niet waarom ze de prijs hebben gekregen”.

Ghandi

De bekende Indiase politicus en pacifist Ghandi heeft de prijs nooit gewonnen. Ook hij zette zich in voor de verzoening tussen hindoes en moslims. Het comité daarover: “Dat Satyarthi deze prijs wint is geen compensatie voor dat feit. Het is wel mooi dat iemand die werkt in de geest van Ghandi de prijs heeft gewonnen.”