In de column Van het hart: Eduard lucht Eduard van Brakel zijn hart. Prikkelend, confronterend, maar altijd met de beste bedoelingen. Deze week: ik hoor het wel

‘Kijk papa, mijn ogen doen het niet meer’, zei mijn zoontje Duncan (5) terwijl hij met stijf dichtgeknepen ogen in de supermarkt stond. ‘Nou, jouw ogen doen het prima, jongen’, zei ik, ‘alleen zijn je oren af en toe stuk’. Een dame die het hoorde moest er om lachen: ‘Dat hebben wel meer kindjes’.  Mijn vader, die mee was met boodschappen doen, stond er een beetje vragend bij te kijken. Hij had het niet gehoord, want zijn oren zijn echt een beetje stuk. Maar mijn vader is dan ook 75.

Eerder doof

Uit nieuw onderzoek blijkt dat doof worden al veel eerder begint dan gedacht. Mijn vader is het levende bewijs daarvan, want volgens de gangbare theorieën zou hij nu pas doof moeten gaan worden, op zijn 75^e. Maar eigenlijk ging zijn gehoor al veel eerder achteruit, al voor zijn 60^e. Mijn vader heeft zijn leven in het politieke domein doorgebracht. Uren en uren was hij aan het vergaderen, spreken in gezelschap en aanwezig op netwerkborrels en bijeenkomsten van de gemeenten. En juist in dat spraakgebied hoort hij nu slecht. Dat kan geen toeval zijn.

“Gehoorapparaten zijn tegen die tijd vast zo klein dat ze als een chip onder mijn huid achter mijn oor aangebracht kunnen”

Lawaai funest

Ik denk dat bouwvakkers, machinebankwerkers en andere mensen die veel tijd hebben doorgebracht in lawaaiige omstandigheden ook wel eens last van hun oren kunnen hebben. Vroeger waren de mannen natuurlijk van staal, en oordopjes voor mietjes. Dus ik kan me voorstellen dat er een ouder wordende generatie ontstaat die steeds meer moeite heeft met horen. Dat is natuurlijk wel prettig als je partner onprettige vragen stelt, maar minder prettig in de supermarkt als je (klein)kind een grapje maakt, waarvan je de clou helemaal ontgaat.

Goed gehoor

Ik zelf ben altijd verbaasd dat ik nog zo goed hoor. Toen ik jong was, sportte ik dan wel heel veel, maar die uren op de racefiets bracht ik wel door met oordopjes in mijn oren. Uit de dopjes van die walkman schalde Metallica, Nirvana, of Rage Against the Machine, en het volume was altijd maximaal, met Dynamic Bass Boost. Lekker hard en zwaar dus.

De toekomst? Ik hoor het wel!

Maar mocht mijn gehoor achteruitgaan als ik over een jaar of 35 de pensioengerechtigde leeftijd bereik, dan heb ik hoop dat er iets moois uit een 3D-printer komt rollen. Want de eerste kinderen die doof zijn geboren, kunnen met nieuwe technieken nu beter horen. Gehoorapparaten zijn tegen die tijd vast zo klein dat ze als een chip onder mijn huid achter mijn oor aangebracht kunnen worden. Ik heb er wel vertrouwen in. Even mijn Metallica op mijn telefoon zetten nu. Ik ga fietsen. Jullie horen volgende week weer van me!

Eduard (37) werkte voor radio, tv, krant en magazines. Soms voelt hij zich een jonge ziel  in een oud lichaam; soms andersom. Hoe het ook zij: schrijven maakt hem blij. Twitter @EduardvanB. Lees meer van Eduard