“Het mooiste van mijn werk is telkens weer het wonder van de geboorte,” zegt Joke van Lith. Joke is doula [zeg: doela] , iemand die de aanstaande moeder en haar partner ondersteunt tijdens de zwangerschap en bevalling.
Joke: “Vroeger had een vrouw haar moeder of een buurvrouw om haar te steunen. Als die nauwe banden ontbreken kan zij een doula inschakelen. Een doula werkt meestal samen met een verloskundige maar draagt geen medische verantwoordelijkheid. Ze biedt emotionele en fysieke ondersteuning en is er op gericht om de bevalling zo veilig mogelijk te maken. Hoe meer een bevallende vrouw zich kan ontspannen, hoe beter het is voor moeder en kind.”
“Yes, dat is voor mij!”
“Ondersteuning bieden bij het geven van nieuw leven was een wens die ik als meisje van 15 al had. Maar mijn droom om vroedvrouw te worden kon niet in vervulling gaan. Ik ging aan de slag als maatschappelijk werker, en later als docent in het hoger beroepsonderwijs. Op mijn 65ste ging ik verplicht met pensioen. Eigenlijk wilde ik nog helemaal niet ophouden met werken. Een huisgenote vertelde me over een doula-opleiding en ik wist direct: Yes, dat is voor mij! Ik had een intake-gesprek en kreeg de laatste plek van dat jaar.”
“Je hoopt als doula dat de moeder er een positieve ervaring aan overhoudt. Een doula helpt met ademhalingsoefeningen, verschillende houdingen, massages en douches. Misschien nog belangrijker is dat je geruststelt en bemoediging geeft, en dat je continu aanwezig bent tijdens de bevalling. Een verloskundige kan dat vaak niet, omdat zij meerdere bevallingen tegelijkertijd moet begeleiden. “
Pijnbestrijding
“Veel vrouwen zien de bevalling met vertrouwen tegemoet. Toch zijn er ook vrouwen die bang zijn voor het onbekende, de pijn, en denken dat ze die niet aankunnen. Een doula kan ze helpen om meer vertrouwen te hebben of te ontwikkelen in hun eigen kracht.”
“Vanaf 37 weken ligt mijn mobieltje ’s nachts naast mijn bed”
“Soms kiest een zwangere voor pijnbestrijding. Als doula bespreek ik de voor- en nadelen van de vormen van pijnbestrijding, want het is belangrijk dat ze tot een eigen keuze kan komen. Bij medische pijnbestrijding vindt de bevalling plaats in het ziekenhuis. Sommige vrouwen en vaak ook de partner kiezen liever de ziekenhuisbevalling, omdat het in hun ogen veiliger is. Dat vind ik jammer, omdat vrouwen zich in hun eigen omgeving meestal meer op hun gemak voelen.”
In bad bevallen
“Een cliënte vertelde dat haar moeder drie keer was bevallen, telkens met een keizersnee. Haar zus had ook voor een keizersnee gekozen. Zij ging ervan uit dat haar ook een keizersnee te wachten stond. Maar in Nederland bestaat geen keizersnee op verzoek. Uiteindelijk is zij samen met haar man in bad bevallen!”